Zeev Sternhell (né à
Przemysl, en
Pologne, en
1935), est un
Historien et penseur politique
israélien originaire de
Pologne.
Biographie
Il est né dans une famille
juive de la
Galicie polonaise, à Przemysl.
Après l'invasion de la Pologne par l'armée allemande et le début de la Seconde Guerre mondiale, il fut emmené, muni de faux papiers d'identité, par le mari de la soeur de sa mère (le seul de la famille autorisé à travailler au dehors du ghetto de Przemysl) à Lvov, dans la partie de la Pologne occupée par l'Union soviétique.
Caché avec l'aide de deux familles locales (reconnues après la guerre comme 'Justes parmi les Nations'), il survécut à l'occupation allemande et à l'extermination des Juifs de Pologne et d'Ukraine.
Après la fin de la guerre, le petit Zeev est arrivé en France et a été recueilli par une autre soeur de sa mère.
Zeev Sternhell a rejoint Israël en 1951 dans le cadre de l'"Aliyat Hano'ar" ("Aliya des Jeunes" - organisation sioniste d'assistance) et a été reçu dans l'internat agricole Magdiel, dans la région du Sharon.
En 1957, il a commencé ses études d'histoire générale et de sciences politiques à l'Université hébraïque de Jérusalem.
Diplômé (Ph.D) de l'Institut d'études politiques de Paris (Science Po), il est professeur de science politique à l'Université hébraïque de Jérusalem. Sternhell est connu notamment comme spécialiste de la question de la montée et de la naissance du Fascisme, en particulier de ses racines françaises.
En 1991, le gouvernement français lui a décerné la médaille de Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres pour « sa contribution au rayonnement des arts et des lettres en France et dans le monde ».
Zeev Sternhell est aussi l'un des membres fondateurs du mouvement israélien 'Shalom Akhchav' (La Paix maintenant), et participe activement au débat politique en Israël, entre autres par ses contributions à la page "Opinions" du quotidien israélien Haaretz.
Sternhell a retracé la genèse des idées fascistes jusqu'à la France. Selon lui, Georges Sorel et le Cercle Proudhon sont à l'origine du corpus idéologique fasciste.
Au cours des Années 1960, il a été le directeur de l'Université d'Addis-Abeba, à la demande de l'empereur et dictateur éthiopien Haïlé Sélassié Ier. Zeev Sternhell est en 2008 lauréat du Prix Israël (le prix de l'État) pour ses travaux en sciences politiques.
Travaux
Zeev Sternhell a essentiellement travaillé sur les origines et la formation de l'idéologie fasciste, irréductible selon lui à la période de l'entre deux guerre, et qui trouve ses racines historiques dans la France de la fin du
XIXe siècle.
En effet à partir de 1885, la confluence idéologique d'une partie de la droite nationaliste et de la gauche autour du thème de l'anti-parlementarisme va aboutir, notamment à travers la matrice que constitue le Boulangisme, à l'élaboration progressive de la « synthèse fasciste ».
Celle-ci se caractérise essentiellement par un double rejet du Libéralisme et du Marxisme, auxquels elle prétend substituer une « troisième voie », élaborée par des penseurs comme le socialiste Georges Sorel.
Controverses
Les résultats de ses recherches sur l'origine et la nature du
Fascisme sont controversés.
Nombre d'historiens, comme Michel Winock, Jacques Julliard, John Stanley, Francesco Germinario, Shlomo Sand, Philippe Burrin, Emilio Gentile, Pierre Milza, ont contesté l'approche de Zeev Sternhell sur le fascisme français. Pierre Milza, par exemple, tout en reconnaissant qu'« il y a eu sans aucun doute un fascisme français, qui n'a pas toujours pris la forme de ses homologues italien et allemand mais qui a occupé, dans l'espace politique et culturel de l'hexagone, une place plus grande que ne voulaient bien lui concéder jusqu'à une date récente les plus éminents spécialistes du xxe siècle français », critique Sternhell qui selon lui « voit du "fascisme" partout où il y a critique virulente de la république parlementaire, version IIIe finissante , un pas que l'examen attentif des faits interdit de franchir. »
Cependant, pour Stanley Payne, « Zeev Sternhell a démontré de manière concluante que la quasi-totalité des idées du fascisme sont apparues en France.»
Les désaccords portent par ailleurs sur la définition sternhellienne du fascisme. Elle est loin de faire l'unanimité aujourd'hui. À Sternhell est reproché, en particulier, l'imprécision de sa Définition du Fascisme, mais aussi des rapprochements parfois considérés comme hasardeux qu'il fait entre des mouvements aux fondements idéologiques radicalement différents (notamment entre droite conservatrice « légitimiste » et mouvements révolutionnaires nationalistes).
Ses détracteurs se demandent s'il est pertinent de relier des personnalités comme Maurice Barrès, Charles Maurras, voire Emmanuel Mounier à la mouvance fasciste. Ainsi, Emilio Gentile soutient que parler de fascisme en-dehors d'un Régime ou d'un parti est très problématique : si l'on excepte d'une part les derniers mois du Régime de Vichy, d'autre part quelques mouvements très minoritaires autour de Marcel Bucard, la France n'a à proprement parler jamais connu de régime ou de parti fasciste.
Les origines idéologiques du fascisme sont également contestées. Faire du fascisme une Idéologie « anti-Lumières » est discuté, dans la mesure où le fascisme reprendrait notamment des idées apparues dans le cadre des Lumières - et surtout de l'Aufklärung Allemand, comme un certain Constructivisme juridique, ou le rejet des doctrines sociales et politiques fondées sur le Christianisme ; alors qu'à la même époque, d'autres mouvements - que Sternhell rapproche du fascisme - comme l'Action française, ou la Révolution conservatrice, rejetaient violemment les Lumières sans adhérer au fascisme - voire en en étant des adversaires, une fois revenus de la fascination qu'il suscitait chez eux.
Bibliographie
OEuvres de Zeev Sternhell
- Maurice Barrès et le nationalisme français : la France entre nationalisme et fascisme, préface de Raoul Girardet, Paris, Armand Colin, 1972 ; rééd. Presses de Sciences Po, 2000
- La droite révolutionnaire (1885-1914). Les origines françaises du fascisme, Paris, Éditions du Seuil, 1978 ; Gallimard, « Folio Histoire », 1998
- Ni droite ni gauche, l'idéologie fasciste en France, , Éditions du Seuil, 1983 ; Éditions Complexe, « Historiques », 2000 (ISBN 2870277881)
- Avec Mario Sznajder et Maia Asheri, Naissance de l'idéologie fasciste, , Paris, Gallimard, 1989 ; 1994, « Folio Histoire », (ISBN 2213021570)
- (Dir.), L'éternel retour : contre la démocratie, l'idéologie de la décadence, Paris, Presses de la Fondation nationale des sciences politiques, 1994
- Aux origines d'Israël : entre nationalisme et socialisme, trad. de l'hébreu par Georges Bensimhon avec le concours de l'auteur, Paris, Fayard, 1996 ; Paris, Gallimard, « Folio Histoire », 2004
- (en) avec Shlomo Avineri (éd.), Reflections on Europe's century of discontent, confronting the legacies of Fascism, Nazism and Communism, Jerusalem, The Hebrew University Magnes press, « Hebrew university of Jerusalem, Institute for European studies », 2003
- Les Anti-Lumières : du XVIIIe siècle à la Guerre froide, Fayard, « L'espace du politique », 2006
Sur la question du « fascisme français »
- (en) Walter Laqueur (dir.), Fascism. A Reader's Guide : Analyses, Interpretations, Bibliography, University of California Press, Berkeley, 1976, p. 315-376
- Robert Soucy, préface d'Antoine Prost, Fascismes français 1933-1939, Mouvements antidémocratiques, Collection Mémoires, Éditions Autrement, 2004 (ISBN 2-7467-0452-8) note : ouvrage qui va plutôt dans le sens de l'existence d'un courant de masse fasciste en France.
Liens externes
Références